Desafíos Laborales: Un Llamado al Cambio y la Innovación
Ing. Agr. MA. Joel H. Velasco Molina
Asesor Técnico de GEMEX
Profesor Emérito del Tec de Monterrey
Los desafíos laborales que aquejan al sector lechero están lejos de resolverse.
KAREN BOHNERT
Aunque un asombroso 97 % de las granjas lecheras de EE. UU. son de propiedad y gestión familiar, la industria depende críticamente de la mano de obra inmigrante, ya que más de dos tercios de los 9.36 millones de vacas lecheras del país, son ordeñadas por trabajadores inmigrantes. Se trata de un problema urgente, intrínseco a la agricultura estadounidense.
Antes y después de la pandemia
Los desafíos laborales no son nuevos para los productores de leche. La
pandemia de COVID-19 no hizo más que exacerbar estas dificultades, y el
discurso sobre la deportación masiva añade otra capa de complejidad a este
problema, afectando no solo a granjas individuales, sino que repercute en
toda la economía estadounidense.
Escasez constante de mano de obra
Una encuesta reciente subraya la creciente dependencia de la industria
lechera de la mano de obra no familiar, indicando que representa al menos el
50% de la fuerza laboral para muchos encuestados.
En respuesta, numerosos productores han recurrido a la tecnología para
reducir la dependencia de la mano de obra humana. Si bien contratar y
retener a los trabajadores sigue siendo un desafío, se han producido cambios
notables en los aspectos laborales durante el último año.
Escasez constante de mano de obra
Una encuesta reciente subraya la creciente dependencia de la industria
lechera de la mano de obra no familiar, indicando que representa al menos el
50% de la fuerza laboral para muchos encuestados.
En respuesta, numerosos productores han recurrido a la tecnología para
reducir la dependencia de la mano de obra humana. Si bien contratar y
retener a los trabajadores sigue siendo un desafío, se han producido cambios
notables en los aspectos laborales durante el último año.
Impulsar los incentivos para los empleados
El aumento de los gastos laborales agrava las dificultades que enfrentan los
productores lecheros. Un encuestado observó: «Los gastos laborales siguen
aumentando y nuestro estado no nos permite mantener la competitividad
con los productores de otros estados». Para mitigar estos problemas, muchas
granjas han introducido incentivos para fomentar la retención, como
alojamiento para los empleados, horarios de trabajo flexibles y salarios
superiores al promedio de la industria. Más de la mitad de los encuestados
proporcionan alojamiento para la estabilidad y motivación de la fuerza
laboral.
Los desafíos laborales que aquejan al sector lechero están lejos de resolverse.
Si bien las estrategias innovadoras y la mejora de los beneficios para los empleados ofrecen un respiro temporal, es imperativo implementar cambios sistémicos más profundos. Mientras la industria lechera se enfrenta a estos formidables desafíos, se requiere acción colectiva y reformas políticas que prioricen la sostenibilidad y la seguridad, garantizando un futuro resiliente para la agricultura estadounidense.