Celebrando el empoderamiento de la mujer en la industria lechera india
Ing. Agr. MA. Joel H. Velasco Molina
Asesor Técnico de GEMEX
Profesor Emérito del Tec de Monterrey
Retrato de una feliz ganadera india con recipientes de leche y ganado al fondo, mirando a la cámara: concepto de empoderamiento, estilo de vida rural y liderazgo.
Siendo India el mayor productor de leche a nivel mundial, este avance no se trata solo de escala, sino de la transformación social que impulsa entre las mujeres de las comunidades rurales de todo el país.
Por Karen Bohnert
Actualizado el 20 de noviembre de 2025, 07:23 a. m.
En una impactante presentación en la Cumbre Mundial de la Industria Láctea de la IDF 2025 en Santiago de Chile, Meenesh Shah, presidente y director general del Consejo Nacional de Desarrollo Lechero (NDDB) de India, destacó los importantes avances que India está logrando en el empoderamiento de la mujer dentro del sector lechero. Siendo India el mayor productor de leche a nivel mundial, este avance no se trata solo de escala, sino de la transformación social que impulsa entre las mujeres de las comunidades rurales de todo el país.
El Pilar del Éxito Lechero de la India
La industria lechera de la India prospera gracias a un sistema único de agricultura a pequeña escala. Con más de 230,000 cooperativas lecheras rurales, estas entidades son vitales para más de 18 millones de familias en todo el país. Cabe destacar que cerca del 35% de los miembros de las cooperativas son mujeres. Esta representación ha crecido significativamente, con un enfoque cada vez mayor en el empoderamiento de las mujeres, para que representen el 50% del total de miembros.
“Nuestro sistema diario es diferente. Es un sistema de agricultura lechera a pequeña escala donde la producción es colectiva… y el 92% de las granjas tienen entre uno y cuatro animales”, afirma. “De hecho, proporciona sustento a 80 millones de hogares rurales”.
Catalizadores del Empoderamiento
El modelo cooperativo constituye una poderosa herramienta para el empoderamiento de las mujeres, ofreciéndoles independencia financiera y autonomía dentro de sus hogares. Gracias a la digitalización, que facilita el acceso a cuentas bancarias y la validación de identidad, cada vez más mujeres se inscriben como socias de cooperativas. Estas cooperativas recolectan alrededor de 68 millones de litros de leche diarios, de los cuales 24 millones son aportados por mujeres.
El impacto económico es profundo. Ahora, las mujeres tienen acceso directo a las ganancias, lo que les permite invertir en el bienestar familiar, como la educación, la salud y una mejor calidad de vida. Este empoderamiento va más allá de lo económico, fortaleciendo la confianza de las mujeres y mejorando su rol como tomadoras de decisiones en sus familias y comunidades.
“El empoderamiento socioeconómico de las socias se debe a que reciben dinero en efectivo, y tienen la libertad de gastarlo como deseen”, afirma. “Esto se traduce en una mejor calidad de vida, lo que les brinda mayor seguridad en sí mismas, aumenta su conciencia y, en general, mejora su capacidad de decisión en una sociedad predominantemente masculina”.
Historias y logros transformadores
Un estudio reveló que brindar recursos financieros a las mujeres en la producción lechera, tiene un impacto positivo en la educación, la nutrición y la salud de sus familias. Las mujeres son responsables del 60% al 95% de las tareas relacionadas con la industria lechera, y del 50% de la toma de decisiones. Esta participación no solo fortalece a sus comunidades, sino que también impulsa cambios en la dinámica social.
“También nos damos cuenta de que cuando se pone dinero en manos de las mujeres, en comparación con el hombre de la familia, el dinero se gasta mejor”, afirma. Se invierte en la educación de los miembros de la familia, el matrimonio de los hijos o la salud y alfabetización familiar. Hoy en día, casi un tercio de las mujeres gozan de empoderamiento económico y reconocimiento social, gracias a estos esfuerzos y a la participación económica productiva que se les brinda en las zonas rurales.
A través de iniciativas lideradas por la NDDB, se han establecido 23 organizaciones de productores, 16 de ellas integradas exclusivamente por mujeres. Estas entidades gestionan diariamente una importante recolección de leche y han acumulado ganancias considerables, lo que demuestra el éxito de estos programas de empoderamiento. Además, se ha fortalecido el liderazgo femenino dentro de estas cooperativas, con 154 directoras participando en la gobernanza.
Reconocimiento y perspectivas futuras
El impacto del empoderamiento de las mujeres en el sector lechero de la India, no ha pasado desapercibido. El reconocimiento internacional, como el Premio a la Innovación de la IDF, celebra estos logros. Figuras como Sri Devi, presidenta de la Organización de Productores Srija, ejemplifican la transformación de una productora de leche común a una líder, junto con su hija.