¿Puede la oxitocina aumentar el calostro?
Ing. Agr. Joel H Velasco Molina
Asesor Técnico de GEMEX
Profesor Emérito del Tecnológico de Monterrey
En prácticamente todas las granjas lecheras sería bienvenido un mayor calostro, especialmente si además fuera de mayor calidad. Un equipo de investigadores de la Universidad de Cornell exploró si una dosis de oxitocina podría ayudar a las vacas recién paridas a lograr uno o ambos.
MAUREEN HANSON
5 de mayo de 2025, 13:29
El valor del calostro sigue en aumento, tanto por mejorar la salud de las becerras como por ser una posible fuente adicional de ingresos para la granja.
Investigadores de la Universidad de Cornell completaron recientemente un estudio, para evaluar si la oxitocina suplementaria en el primer ordeño, podría mejorar el volumen, la calidad o ambos del calostro.
En una granja lechera comercial con más de 5,000 vacas, se trató a las vacas recién paridas por vía intramuscular con 40 unidades internacionales (UI) de oxitocina, 20 UI de oxitocina o sin oxitocina. Las vacas fueron ordeñadas en una sala rotatoria y tratadas aproximadamente 45 segundos antes de conectar el ordeñador hasta que…
La producción de calostro se midió mediante el peso y la calidad se evaluó para la inmunoglobulina G (IgG) total mediante inmunodifusión radial. El porcentaje de materia seca se determinó mediante secado en horno.
Tras evaluar un total de 636 vacas recién paridas, incluyendo 201 vacas primerizas, los investigadores encontraron:
- La producción mediana de calostro, que abarcó a todas las vacas en todos los grupos de tratamiento, fue de 6 Kg. (13.2 lb) /vaca. Este valor osciló entre 0 y 20.6 Kg. (45.4 lb).
- La mediana del contenido de IgG fue de 98.5 g/L.
- Las vacas primerizas respondieron favorablemente a la dosis más alta de oxitocina (40 UI). La producción promedio del grupo de 40 UI fue de 5.4 Kg./vaca (11.9 libras) , en comparación con los 4 kg/vaca (9 libras) del grupo de 20 UI, y los 3.8 kg/vaca (8.4 libras) del grupo control sin tratamiento.
- Las vacas multíparas no mostraron la misma respuesta productiva a la oxitocina, sin diferencias significativas en la producción de calostro entre los tratamientos.
- Sin embargo, hubo subgrupos de vacas en la población multípara que sí mostraron una respuesta productiva significativa a la dosis más alta de oxitocina. Estos incluyeron vacas de segundo parto; vacas que parieron a crías machos; vacas con la mayor producción de leche en la semana 4 de lactancia, y vacas con un período seco superior a 65 días.
- En términos de calidad, el uso de oxitocina no influyó en los niveles de IgG ni en las vacas de primer parto ni en las multíparas. En general, e independientemente de la dosis de oxitocina, la concentración de IgG fue significativamente mayor en vacas de 4.ª lactación y mayores, así como en vacas con períodos secos superiores a 65 días.
Los investigadores de Cornell concluyeron que la oxitocina suplementaria fue valiosa para ayudar a las vacas primerizas a lograr la bajada de la leche mientras se enfrentaban a los nuevos factores estresantes de ser ordeñadas por primera vez en una sala de ordeño rotatoria. Sin embargo, el tratamiento tuvo poco efecto apreciable en la producción de calostro de las vacas mayores, ni en la calidad del calostro producido por los animales del estudio.
